我從386計(jì)算機(jī)閃亮登場(chǎng)的時(shí)代開(kāi)始當(dāng)記者,主跑計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)新聞。多年后,我曾經(jīng)有機(jī)會(huì)訪問(wèn)一位芯片業(yè)的首席設(shè)計(jì)師Pat Gelsinger。當(dāng)時(shí)英特爾(Intel)在加州棕櫚泉(Palm Springs, CA)的一家飯店舉辦了第一場(chǎng)開(kāi)發(fā)者論壇(IDF),而我們就在飯店的泳池畔進(jìn)行采訪。
Gelsinger在那年的IDF發(fā)表專題演講,預(yù)言Denard微縮定律的終結(jié)。他警告說(shuō),如果時(shí)鐘速率和熱耗散持續(xù)其歷史發(fā)展軌跡,等我們開(kāi)發(fā)出100-GHz CPU時(shí),它將會(huì)比太陽(yáng)表面更加炙熱。
工程師不斷地發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)向多核心運(yùn)算的各種方法,至少避免這種過(guò)熱崩潰。這一路走來(lái),他們成就了一件件最酷的事。
我的記者生涯是從密執(zhí)安州大大急流城(Grand Rapids, MI)開(kāi)始的,重點(diǎn)在于當(dāng)時(shí)我用的是Cambridge Z88計(jì)算機(jī),待在Denny's餐廳喝著難喝的咖啡,完成了一篇篇的新聞報(bào)導(dǎo)。事實(shí)上,那臺(tái)低分辨率的8x8點(diǎn)陣式顯示器經(jīng)常比咖啡更糟糕。
工程技術(shù)的進(jìn)步帶來(lái)了曾經(jīng)令我驚艷的IBM ThinkPad。多年來(lái)它陪伴我走遍大小技術(shù)會(huì)議與展場(chǎng),當(dāng)然也得隨身攜帶著這臺(tái)筆電的電源線,他們一起在我的背上留下了酸痛的老癥頭。
如今,在我寫(xiě)這篇文章時(shí),用的是以蘋(píng)果(Apple) MacBook Air為模型打造的戴爾(Dell) XPS筆電。現(xiàn)在,我不太需要再為這臺(tái)筆電另外攜帶電源線,背部酸痛的毛病很少再發(fā)作,而且,我花在看Windows開(kāi)機(jī)或關(guān)機(jī)的時(shí)間也減少了一大半。
我經(jīng)常寫(xiě)到有關(guān)摩爾定律(Moore’s Law)告終的報(bào)導(dǎo),因?yàn)槲覀冋饾u接近CMOS微縮的原子極限——預(yù)計(jì)會(huì)發(fā)生在2奈米(nm)左右。我希望當(dāng)我們真的走到了那一步時(shí),我仍然在寫(xiě)科技新聞,有時(shí)候,我經(jīng)常在想它們會(huì)是什么樣子。
小時(shí)候,當(dāng)家里出現(xiàn)一臺(tái)Zenith彩色電視后,我感到非常震驚,當(dāng)時(shí)可以熬夜看一整晚的「星際大戰(zhàn)」(Star Trek)。長(zhǎng)大后,當(dāng)公司發(fā)給我一支可以放在口袋里的諾基亞(Nokia) 3310手機(jī),讓我能隨時(shí)打電話給任何人時(shí),再次讓我驚嘆。它讓我學(xué)會(huì)了發(fā)簡(jiǎn)訊的奧妙!
最近,我有時(shí)會(huì)抱怨我的iPhone,因?yàn)槲也涣私庾钚碌膇OS變化。但就像娶進(jìn)門多年的老婆一樣,我可不能沒(méi)有它。
我最近有機(jī)會(huì)參訪了香港,30多年前我曾經(jīng)在那里開(kāi)始了我的科技記者生涯。我下載了一些過(guò)去經(jīng)常聽(tīng)的老歌,然后在赤柱村道回味最愛(ài)的慢跑路線。
我十分驚奇地想起那個(gè)曾經(jīng)讓我用來(lái)取代Sony隨身聽(tīng)的裝置,現(xiàn)在還讓我不時(shí)地停下來(lái)拍照,并用于在因特網(wǎng)上查找地圖等。我在想,在另一個(gè)30年過(guò)后,我是否仍有幸回到這里看看自己曾經(jīng)走過(guò)的這條路,那時(shí)我隨身攜帶的裝置會(huì)是什么?它又能讓我做些什么?
我覺(jué)得自己很幸運(yùn)有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)臺(tái)積電(TSMC)、三星(Samsung)、英特爾和imec等公司的數(shù)千名工程師,我認(rèn)為他們將協(xié)助我們的產(chǎn)業(yè)發(fā)展到2nm,以及解決其他方面的任何問(wèn)題。
社交網(wǎng)絡(luò)和行動(dòng)裝置確實(shí)造成了一些大問(wèn)題。我不知道自己最近寫(xiě)的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)和人工智能(AI)報(bào)導(dǎo)能否為一些更大的問(wèn)題奠定基礎(chǔ),期望這些問(wèn)題將在我退休之前解決。
一開(kāi)始我們還會(huì)抱怨垃圾郵件,但長(zhǎng)久以來(lái),人們似乎已在手機(jī)上迷失了自我。最糟糕的是,我們擔(dān)心社交網(wǎng)絡(luò)如何被用來(lái)操縱公眾輿論,甚至將權(quán)力交給擁有大量數(shù)據(jù)中心(從電網(wǎng)的來(lái)源吸取能量)的少數(shù)幾家公司手中。
盡管如此,我非常感謝能夠如此輕松地與世界各地的朋友聯(lián)機(jī)、分享訊息和視訊,以及擁有能夠一手掌握許多信息的這種「知識(shí)領(lǐng)航裝置」。
我也很開(kāi)心自己能有機(jī)會(huì)一直在產(chǎn)業(yè)最前線,接觸并見(jiàn)證持續(xù)創(chuàng)造下一件大事的工程師們。我知道我們可以靠你們持續(xù)創(chuàng)造未來(lái)。
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